Melunasi Pinjaman Kuliah Melalui Sugar Dating

Catatan Editor: Ini adalah narasi fiksi dari sudut pandang orang pertama yang terinspirasi dari pengalaman nyata yang dibagikan dengan tim editorial SugarVista. Nama dan detail telah diubah. Cerita ini bertujuan untuk mengeksplorasi satu jalan menuju kebebasan finansial tanpa mendukungnya sebagai pilihan yang tepat untuk semua orang.

Beban $87,000

Saya ingin Anda memahami angka tersebut terlebih dahulu, karena angka itulah yang memulai segalanya. Delapan puluh tujuh ribu dolar. Itulah yang saya utang ketika saya lulus dengan gelar master dalam pekerjaan sosial dari sebuah universitas swasta terkemuka. Saya berusia 26 tahun, idealis, siap mengubah dunia, dan tenggelam sebelum saya bahkan memulai.

Gaji awal saya sebagai pekerja sosial adalah $42,000 per tahun. Setelah pajak, sewa apartemen bersama, bahan makanan, transportasi, dan pembayaran minimum pinjaman siswa saya, saya hanya memiliki sekitar $114 tersisa setiap bulan. Bukan untuk tabungan. Bukan untuk keadaan darurat. Untuk segalanya yang lain. Kopi dengan teman. Potongan rambut. Sesekali merasa tidak seperti saya sedang tercekik.

Saya melakukan perhitungan suatu malam di meja dapur saya. Dengan tingkat pembayaran saat ini, saya akan berusia 52 tahun ketika pinjaman saya lunas. Lima puluh dua. Saya akan menghabiskan tahun-tahun terbaik dalam hidup saya mengirimkan uang kepada perusahaan pemberi pinjaman yang tanpa wajah untuk keistimewaan telah mencoba membantu orang.

Itulah malam saya mulai meneliti alternatif. Dan itulah malam saya menemukan sugar dating.

Keputusan

Saya tidak bangun suatu pagi dan memutuskan untuk menjadi seorang Sugar Baby. Ini adalah proses penelitian yang panjang, pertimbangan matang, dan kejujuran yang menyakitkan dengan diri saya sendiri tentang pilihan saya.

Saya telah mengeksplorasi semua yang direkomendasikan oleh industri konsultasi keuangan. Saya telah merefinansi pinjaman saya dengan suku bunga yang lebih rendah. Saya berada pada rencana pembayaran yang didasarkan pada pendapatan. Saya bekerja dengan pekerjaan tutoring paruh waktu pada akhir pekan. Saya telah memangkas pengeluaran saya hingga seminimal mungkin. Tidak ada yang cukup. Perhitungannya tidak berhasil.

Seorang teman menyebutkan sugar dating dengan santai. Dia tahu seseorang yang telah mencobanya. Saya skeptis pada awalnya. Saya memiliki asumsi yang sama dengan kebanyakan orang. Kedengarannya seperti eksploitasi, transaksi, mungkin bahkan berbahaya. Tetapi saya juga cukup putus asa untuk mengabaikan asumsi saya dan melihat kenyataannya.

Saya menghabiskan dua minggu membaca segalanya yang bisa saya temukan. Blog, forum, panduan keamanan, cerita pengalaman langsung. Apa yang saya temukan mengejutkan saya. Banyak Sugar Babies adalah perempuan seperti saya: berpendidikan, ambisius, membawa hutang pelajar yang berat, dan tidak bersedia menghabiskan puluhan tahun membayarnya. Mereka bukan korban. Mereka adalah orang pragmatis yang membuat pilihan strategis tentang kehidupan keuangan mereka.

Saya membuat profil di SugarVista pada sore Kamis bulan Oktober. Tangan saya bergetar. Saya menulis dengan jujur tentang siapa saya: seorang pekerja sosial yang mencintai pekerjaannya, seorang pembaca, seorang pelari, seseorang yang menghargai percakapan dan koneksi. Saya menyebutkan pendidikan saya tetapi bukan utang saya. Saya tidak ingin belas kasihan. Saya menginginkan suatu pengaturan yang asli.

Bertemu David

David adalah orang keempat yang saya pergi kencan dengannya. Tiga orang pertama baik-baik saja tetapi tidak cocok. David berusia 54 tahun, seorang eksekutif teknologi pensiun yang telah menjual perusahaannya dan benar-benar tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan waktu dan uangnya. Dia baik hati, penasaran, agak canggung dengan cara yang saya temukan menyenangkan, dan sepenuhnya transparan tentang apa yang dia inginkan: kebersamaan rutin dengan seorang wanita yang menarik, sebagai imbalan dukungan finansial.

Kencan pertama kami adalah makan malam di restoran Italia yang tenang. Kami berbicara selama tiga jam tentang segalanya: karirnya, pekerjaan saya dengan anak muda yang berisiko, buku yang kami baca, tempat yang ingin kami kunjungi. Dia tidak pernah membuat saya merasa seperti saya sedang diwawancarai atau dievaluasi. Dia membuat saya merasa seperti seseorang yang benar-benar dia minati.

Pada akhir malam, dia bertanya jenis pengaturan apa yang saya cari. Saya memberi tahu dia bahwa saya menginginkan dukungan finansial bulanan dan bahwa saya mencari sesuatu yang konsisten dan penuh hormat. Dia menawarkan $4,000 per bulan. Saya hampir menangis di meja.

Pengaturannya

Selama 22 bulan berikutnya, David dan saya saling melihat dua kali seminggu. Biasanya makan malam, kadang-kadang konser atau pameran museum, sesekali perjalanan akhir pekan. Hubungannya asli. Kami peduli satu sama lain. Kami tertawa bersama. Kami saling mendukung melalui minggu-minggu yang sulit.

Apakah ada komponen romantis dan fisik? Ya. Tetapi itu berkembang secara alami, sesuai syarat saya dan miliknya, bukan sebagai transaksi tetapi sebagai bagian organik dari koneksi nyata antara dua orang yang menikmati perusahaan satu sama lain.

Setiap bulan, $4,000 pergi langsung ke pinjaman siswa saya. Saya terus bekerja dengan pekerjaan penuh waktu saya dan pekerjaan tutoring sampingan saya. Saya tidak mengubah gaya hidup saya. Saya tidak membeli pakaian desainer atau pergi liburan mewah. Setiap dolar dari pengaturannya pergi ke satu tempat: utang saya.

Angka-Angkanya

• Bulan 1: Saldo pinjaman: $87,000. Pembayaran pertama $4,000 diterapkan.
• Bulan 6: Saldo: $63,400. Saya bisa melihat angka benar-benar bergerak ke arah yang benar untuk pertama kalinya.
• Bulan 12: Saldo: $40,200. Saya mulai percaya bahwa saya mungkin benar-benar bebas.
• Bulan 18: Saldo: $16,800. Saya hampir tidak bisa tidur karena kegembiraan.
• Bulan 22: Saldo: $0. Saya duduk di mobil saya di tempat parkir apartemen saya dan menangis.

Dua puluh dua bulan. Itulah semua yang diperlukan untuk menghilangkan hutang yang dirancang untuk mengikuti saya selama 26 tahun. Saya berusia 28 tahun dan finansial bebas untuk pertama kalinya dalam kehidupan dewasa saya.

Apa yang Saya Ingin Anda Ketahui

Saya tidak menulis ini untuk meyakinkan siapa pun untuk menjadi seorang Sugar Baby. Itu adalah keputusan yang sangat pribadi yang tergantung pada keadaan Anda, nilai-nilai Anda, dan ketahanan emosional Anda. Tetapi saya menulis ini karena percakapan seputar sugar dating dan hutang pelajar membutuhkan lebih banyak kejujuran dan lebih sedikit moralisasi.

Saya Tidak Dieksploitasi

Ini adalah tuduhan yang paling sering saya dengar dari orang-orang yang tidak pernah berada dalam situasi saya. Asumsinya adalah bahwa setiap wanita yang menerima uang dari pria dalam konteks hubungan harus menjadi korban. Asumsi ini patronis dan salah.

Saya memasuki pengaturan saya sebagai orang dewasa yang sepenuhnya terinformasi dan setuju. Saya menetapkan batas-batas saya. Saya mempertahankan otonomi saya. Saya bisa pergi kapan saja, dan David tahu itu. Kekuatan dalam pengaturan kami seimbang karena kami berdua telah memilih untuk berada di sana dan kami berdua menghormati kebebasan satu sama lain untuk pergi.

Sistemnya Rusak, Bukan Saya

Saya tidak seharusnya membutuhkan sugar dating untuk membayar pendidikan yang masyarakat katakan kepada saya sangat penting. Fakta bahwa gelar master dalam pekerjaan sosial, sebuah bidang yang didedikasikan untuk membantu orang-orang paling rentan di masyarakat kami, biayanya lebih dari yang paling banyak orang hasilkan dalam dua tahun adalah kegagalan sistemik, bukan pribadi.

Sugar dating adalah solusi saya untuk masalah yang tidak saya buat. Saya menolak untuk merasa malu tentang menyelesaikannya secara efektif.

Itu Mengubah Cara Saya Berpikir Tentang Uang dan Hubungan

Sebelum sugar dating, saya telah menginternalisasi gagasan bahwa uang dan hubungan harus dipisahkan secara ketat. Bahwa cinta harus murni dan tidak tercemar oleh pertimbangan finansial. Sugar dating mengajarkan saya bahwa ini adalah fantasi. Setiap hubungan melibatkan pertukaran. Setiap kemitraan memiliki dimensi finansial. Perbedaannya adalah bahwa dalam sugar dating, dimensi-dimensi itu diakui secara terbuka daripada tersembunyi di balik mitologi romantis.

Realisasi ini sebenarnya membuat semua hubungan saya lebih sehat. Saya menjadi lebih nyaman mendiskusikan uang dengan teman, keluarga, dan kemudian, pasangan romantis konvensional. Tabu itu hilang sekali saya melihatnya untuk apa itu: alat untuk mencegah orang, terutama wanita, mengadvokasi kebutuhan finansial mereka.

Apa yang Terjadi Setelahnya

David dan saya mengakhiri pengaturan kami secara bersahabat setelah 22 bulan. Kami selalu jujur bahwa pengaturannya memiliki umur alami, dan ketika pinjaman saya lunas, komponen finansial tidak lagi masuk akal. Kami tetap berhubungan untuk sementara waktu dan kemudian secara bertahap menjauh, seperti yang orang lakukan.

Dengan hutang saya dihilangkan, gaji $42,000 saya tiba-tiba terasa layak untuk dijalani. Saya bisa menabung. Saya bisa membangun dana darurat. Saya bisa berlibur tanpa menghitung apakah saya bisa membayar pembayaran minimum bulan itu. Kelegaan psikologis hampir sama signifikan dengan yang finansial.

Saya terus bekerja dalam pekerjaan sosial. Saya akhirnya pindah ke organisasi yang lebih besar dengan gaji yang lebih tinggi. Saya sekarang 31, bebas utang, membangun kekayaan, dan mempertimbangkan uang muka untuk apartemen kecil. Tidak ada dari ini yang akan mungkin pada garis waktu yang saya jalani sebelum sugar dating.

Untuk Wanita yang Mempertimbangkan Jalan Ini

Jika Anda membaca ini dan mempertimbangkan apakah sugar dating dapat membantu situasi keuangan Anda sendiri, berikut adalah saran jujur saya.

Lakukan Penelitian Anda

Pahami platform, budaya, dan protokol keamanan. Baca secara luas. Bicaralah dengan wanita yang telah menjadi Sugar Babies jika Anda dapat menemukannya. Masuki dengan terinformasi, bukan impulsif.

Tetapkan Batas Sebelum Anda Mulai

Ketahui batas-batas Anda sebelum Anda membuat profil. Apa yang bersedia Anda tawarkan? Apa yang keluar dari meja? Apa yang akan menyebabkan Anda mengakhiri pengaturan segera? Tuliskan ini. Kunjungi kembali secara teratur. Jangan biarkan siapa pun, betapapun murah hati, mendorong Anda melampaui batas-batas Anda.

Jaga Tujuan Finansial Anda di Depan dan Pusat

Mudah untuk menjadi nyaman dengan gaya hidup yang memungkinkan uang sugar dating. Tetap fokus pada tujuan Anda. Jika tujuannya adalah melunasi hutang, letakkan uang menuju hutang. Jika tujuannya adalah membangun tabungan, simpan itu. Jangan biarkan inflasi gaya hidup mengonsumsi peluang tersebut.

Lindungi Kesehatan Emosional Anda

Sugar dating dapat secara emosional kompleks. Anda mungkin mengembangkan perasaan asli untuk Sugar Daddy Anda. Anda mungkin berjuang dengan cara masyarakat melihat pilihan Anda. Anda mungkin merasa terisolasi karena Anda tidak dapat berbicara tentang bagian kehidupan ini secara terbuka. Temukan dukungan, apakah itu seorang terapis, teman terpercaya, atau komunitas online Sugar Babies yang memahami.

Miliki Rencana Keluar

Ketahui kapan dan bagaimana Anda akan berhenti. Sugar dating seharusnya menjadi bab, bukan gaya hidup, kecuali Anda menginginkannya. Memiliki titik akhir yang jelas membantu Anda mempertahankan perspektif dan memastikan bahwa pengaturannya melayani tujuan Anda daripada menjadi ketergantungan.

Percakapan yang Lebih Besar

Cerita saya tidak biasa. Jutaan orang muda Amerika membawa hutang pelajar yang akan membentuk kehidupan mereka selama puluhan tahun. Beberapa akan menemukan solusi konvensional. Orang lain akan menemukan yang tidak konvensional. Sugar dating adalah salah satu solusi yang tidak konvensional, dan layak untuk dibicarakan tanpa malu atau sensasionalisme.

Pertanyaannya bukan apakah sugar dating moral atau tidak moral. Pertanyaannya adalah apakah orang dewasa yang setuju harus memiliki kebebasan untuk membuat pilihan mereka sendiri tentang kehidupan finansial dan romantis mereka. Saya percaya mereka seharusnya. Dan saya percaya $87,000 bukti saya berbicara untuk dirinya sendiri.