シュガーベイビーのために妻を離れた男性：実話
編集部注：この記事は、SugarVista編集部に寄せられた実際の体験談をもとに構成したフィクションです。名前や詳細は変更しております。特定の生き方を推奨するものではなく、こうした状況における心の機微を描くことを目的としています。
すでに終わっていた結婚生活
まず、誰もが聞きたくないことからお話しさせてください。私の結婚生活は、彼女と出会うはるか前に終わっていました。都合のいい言い訳に聞こえるかもしれません。去っていく男は皆、同じことを言うものです。しかし、この先の話をお伝えする前に、その前の風景を知っていただきたいのです。
妻の恭子と結婚したのは、私が32歳、彼女が29歳のときでした。良い年月もありました。二人の子どもに恵まれ、郊外に家を構え、年賀状に写せば絵に描いたような暮らしでした。しかし12年目あたりから、沈黙が家に住みつくようになりました。互いを深く知り尽くし、言葉がなくても通じ合う——そんな心地よい沈黙ではありません。もう一つの沈黙です。部屋を満たし、一人でいるよりも孤独を感じさせる、あの沈黙です。
カウンセリングも試しました。二人きりの食事にも出かけました。本音で話し合おうとしましたが、結局は何年も繰り返してきた同じ口論になるだけでした。妻はもっと心の通い合いを求め、私はもっと親密なふれあいを望んでいました。どちらも相手が必要とするものを与えられず、取り繕うことにも疲れ果てていたのです。
47歳を迎える頃には、私たちは住宅ローンと送り迎えの予定を共有するだけの同居人になっていました。それは結婚ではありません。ただの取り決めです。
パパ活との出会い
パパ活の相手を探そうとしたわけではありません。もう一度、生きている実感を取り戻したかったのです。ある日の会食で、同僚が何気なくパパ活の話をしました。新しいレストランや旅行先を薦めるような口調で。大げさな話でも、道徳的な批判でもなく、ただ一つの事実として。
その夜、帰宅してから調べました。SugarVistaを見つけ、まるで病院の問診票を記入するようにプロフィールを作りました。淡々と、感情を交えずに。ただ見ているだけだ、好奇心にすぎない——そう自分に言い聞かせていました。
プロフィールには正直に書きました。既婚だが心は離れていること。趣味のこと、不動産業の仕事のこと。そして求めているもの——私が差し上げられるものを理解してくださる方との、語らいと心の通い合いを。複雑な事情も隠しませんでした。何かを隠すことは、正直でいるよりも常に高くつく——それが人生で学んだことです。
亜里沙との出会い
亜里沙と出会ったとき、彼女は26歳でした。公衆衛生学の大学院に通いながら、NPOでアルバイトをしていました。聡明で、ユーモアがあり、驚くほど率直な女性でした。初めてお食事をしたとき、彼女はこう言いました。SugarVistaに登録したのは、まともな会話もできず、自分が何を望んでいるかもわからない同世代の男性との出会いに疲れたからだ、と。
思わず笑って、自分も何を望んでいるか完全にはわかっていない、と答えました。彼女は、それでいい、わからないということに正直でいてくれるなら、と言いました。そのような清々しいほどの率直さは、もう何年も味わっていないものでした。
私たちの関係は穏やかに始まりました。銀座や赤坂での食事、何時間も続く会話、そして彼女の学費のサポートとしてのお手当て。愛情を買おうとしていたのではありません。心から大切に思う相手をご支援しながら、ずっと飢えていた心の交流を楽しみたかったのです。
しかし、感情は取り決めなど尊重してくれません。三ヶ月もたたないうちに、私は恋に落ちていました。そしてそのことに、怯えていました。
誰も教えてくれない決断
既婚のまま大人の関係を持つということについて、誰も教えてくれないことがあります。罪悪感は、自分が思っていた場所にはないのです。食事や親密な時間に対して罪の意識を感じたのではありません。笑い合うことに罪悪感を覚えたのです。月曜の朝に目覚めて、今週のいちばんの楽しみが木曜の夜、妻ではない誰かとの時間だと気づく——そのことに苦しみました。
罪悪感の正体は裏切りではありませんでした。それは「気づき」でした。亜里沙は、ありのままの自分を見てもらい、認めてもらうとはどういうことかを教えてくれました。そのコントラストが、結婚生活がどれほど空虚になっていたかを照らし出したのです。一度知ってしまったことは、もう知らなかった頃には戻れません。
半年間、私は二つの世界を行き来していました。平日の夜は家で、何事もないかのように過ごす。週末はときどき亜里沙と過ごし、何年も前に見失った自分自身を取り戻したような気持ちになる。それが長く続けられないことはわかっていました。
妻との対話
離婚を切り出すことは、人生で最も辛い会話でした。亜里沙のことは話しませんでした。隠したかったからではなく、私が別れを望む理由は本質的には亜里沙のことではなかったからです。もう機能していない関係の中で、十五年かけてゆっくりと自分を見失い続けてきた——そのことに、もうこれ以上耐えられなかったのです。
妻は泣きました。怒りました。自分勝手だと責めました。そして、それは完全に間違いではありませんでした。結婚生活を去ることは、本質的に利己的な行為です。しかし、死んだも同然の関係にとどまることもまた、自分自身にとっても、全身全霊で向き合ってくれるパートナーを得るべき相手にとっても、残酷なことなのです。
三月に別居し、八ヶ月後に離婚が成立しました。痛みを伴い、経済的にも大きな負担があり、子どもたちとの関係も変わりました。その影響には今もなお向き合い続けています。
亜里沙とのその後
おとぎ話のような結末を期待されているなら、申し訳ありません。離婚後、亜里沙とは約一年間、公に交際しました。素晴らしいひとときも多くありました。しかし、秘密がなくなり、パパ活の関係が一般的な恋愛に移行すると、二人の間の力学は変わっていきました。
刺激的に感じていた年齢差は、日常生活の中ではより複雑なものになりました。互いの友人同士は馴染めませんでした。彼女は六本木に出かけたがり、私は家で過ごしたがりました。彼女はキャリアを築いている最中で、私はそろそろ第一線を退こうとしていました。パパ活という文脈の中では魅力的だった違いが、一般的な交際の中では摩擦の種になったのです。
私たちは穏やかに関係を終えました。彼女は今、仕事で活躍しており、時折メッセージを交わすこともあります。彼女と過ごした時間を、たとえ永遠ではなかったとしても、一瞬たりとも後悔していません。
本当に学んだこと
人はこの話を単純にしたがります。私を悪役か英雄か、反面教師か成功談か、どれかに当てはめたいのです。しかし真実は、そのどの枠にも収まらないほど複雑です。
パパ活が問題だったのではない
私の結婚はパパ活のせいで終わったのではありません。十五年かけて二人が離れていき、そのことを認める勇気がなかった——それが原因です。パパ活は、ずっと避けてきた真実と向き合うきっかけにはなりましたが、原因そのものではありませんでした。
誠実さが何よりも大切
パパ活を通じて得た最も価値あるものは、飾らない誠実さの体験でした。SugarVistaでは、最初からすべてが明らかにされます。期待すること、置かれた状況、求めるもの。その透明さは、多くの一般的な恋愛が切実に必要としながら、めったに実現できないものです。
きれいな終わり方など存在しない
私は人を傷つけました。元妻は傷つきました。子どもたちは戸惑い、怒りました。亜里沙でさえ、望んだわけでも相応しくもない「もう一人の女性」という重荷を背負いました。この物語のすべての決断には、波紋のように広がる影響がありました。そのすべてを、私は引き受けなければなりません。
それでも、もう一度同じ道を選ぶ
去ることが簡単だったからでも、パパ活が華やかだったからでもありません。もう一度選ぶのは、そうしなければ残りの人生を、本当の自分ではない誰かのふりをして、二人とも不幸にする関係の中で過ごすことになるからです。それは高潔さではありません。ゆっくりとした窒息です。
同じような状況にいる方へ
もしあなたが既婚で、満たされず、パパ活を考えてこの記事を読んでいるのなら、私が身をもって得た助言をお伝えしたいと思います。
- まず、自分自身に正直になってください。あなたの結婚は本当に修復不可能なのでしょうか。それとも、誠実な対話と専門家の力で解決できる問題から逃げようとしているだけではないでしょうか。
- お相手をセラピスト代わりにしないでください。彼女は一人の人間であり、あなたの人生の悩みを解決する手段ではありません。パパ活を始めるなら、壊れた自分ではなく、最善の自分で向き合ってください。
- すべての代償を見据えてください。離婚は精神的にも、経済的にも、社会的にも大きな痛みを伴います。自由への幻想ではなく、現実に向き合う覚悟があるか、よくお考えください。
- まずは専門家に相談してください。大きな決断をする前に、状況を冷静に見つめる手助けをしてくれるカウンセラーとお話しください。
- 去るなら、自分自身のために去ってください。お相手のために去るのではありません。結婚生活が本当に終わっているから去るのです。誰かのために去れば、承認欲求を新しい相手に転嫁するだけです。そしてそれは、決して良い結末を迎えません。
批判について
離婚以来、さまざまなことを言われてきました。当然のものもあれば、そうでないものもあります。学んだのは、最も厳しく人を裁く人ほど、自分自身の人生を見つめることを恐れているということです。
結婚は終わることがあります。人は変わります。心の動きにルールはありません。パパ活が存在するのは、人間関係が複雑だからです。そして時に、従来の道では、行く価値のある場所にたどり着けないこともあるのです。
同情を求めているのではありません。私が他の方々に対して心がけていることと同じものを、お願いしているだけです。結末を決めつける前に、物語のすべてに耳を傾けていただけないでしょうか。