Hvordan sugar dating hjalp meg å betale av studielånene

Redaktørens merknad: Dette er en fiktiv førstepersons-fortelling inspirert av virkelige opplevelser delt med SugarVistas redaksjonsteam. Navn og detaljer er endret. Historien er ment å utforske én vei til finansiell frihet uten å anbefale den som det riktige valget for alle.

Vekten av 870 000 kroner

Jeg vil at du skal forstå tallet først, fordi det er der alt begynner. 870 000 kroner. Det var det jeg skyldte da jeg ble uteksaminert med en mastergrad i sosialt arbeid fra et respektert privat universitet. Jeg var 26 år gammel, idealistisk, klar til å forandre verden og druknet før jeg engang hadde begynt.

Startlønnen min som sosialarbeider var rundt 450 000 kroner i året. Etter skatt, husleie i en delt leilighet, dagligvarer, transport og minimumsbetalingene på studielånene mine hadde jeg omtrent 1200 kroner igjen hver måned. Ikke til sparing. Ikke til nødstilfeller. Til alt annet. Kaffe med venner. En frisørtime. Det sporadiske øyeblikket av å ikke føle at jeg kveltes.

Jeg regnet en natt ved kjøkkenbordet. Med den nåværende betalingstakten ville jeg være 52 år gammel da lånene var betalt ned. 52. Jeg ville tilbringe de beste årene av livet mitt med å sende penger til en ansiktsløs låneforvalter for privilegiet av å ha forsøkt å hjelpe mennesker.

Det var den natten jeg begynte å forske på alternativer. Og det var den natten jeg fant sugar dating.

Beslutningen

Jeg våknet ikke opp en morgen og bestemte meg for å bli sugar baby. Det var en langsom prosess med forskning, overveielse og smertefull ærlighet med meg selv om alternativene mine.

Jeg hadde allerede utforsket alt finansrådgivningsbransjen anbefaler. Jeg hadde refinansiert lånene til en lavere rente. Jeg var på en inntektsbasert nedbetalingsplan. Jeg jobbet deltids som veileder i helgene. Jeg hadde kuttet utgiftene til beinet. Ingenting av det var nok. Matematikken fungerte rett og slett ikke.

En venn nevnte sugar dating tilfeldig. Hun kjente noen som hadde prøvd det. Jeg var skeptisk i starten. Jeg hadde de samme antakelsene som de fleste. Det hørtes utnyttende ut, transaksjonelt, kanskje til og med farlig. Men jeg var også desperat nok til å se forbi antakelsene og undersøke virkeligheten.

Jeg brukte to uker på å lese alt jeg kunne finne. Blogger, fora, sikkerhetsguider, førstepersonsberetninger. Det jeg oppdaget overrasket meg. Mange sugar babies var kvinner som meg: utdannede, ambisiøse, begravd under studiegjeld og uvillige til å bruke tiår på å betale det. De var ikke ofre. De var pragmatister som tok strategiske valg om de finansielle livene sine.

Jeg opprettet en profil på SugarVista en torsdag kveld i oktober. Hendene skalv. Jeg skrev ærlig om hvem jeg var: en sosialarbeider som elsket jobben sin, en leser, en løper, noen som satte pris på samtale og forbindelse. Jeg nevnte utdanningen, men ikke gjelden. Jeg ville ikke ha medlidenhet. Jeg ville ha et genuint arrangement.

Å møte David

David var den fjerde personen jeg gikk på date med. De tre første var fine, men det klikket ikke. David var 54, en pensjonert teknologileder som hadde solgt selskapet og genuint var usikker på hva han skulle gjøre med tid og penger. Han var snill, nysgjerrig, litt rar på en måte jeg fant sjarmerende, og fullstendig åpen om hva han ville: regelmessig selskap med en interessant kvinne, i bytte mot finansiell støtte.

Den første daten vår var middag på en stille italiensk restaurant. Vi snakket i tre timer om alt: karrieren hans, arbeidet mitt med risikoutsatt ungdom, bøker vi leste, steder vi ville reise. Han fikk meg aldri til å føle at jeg ble intervjuet eller evaluert. Han fikk meg til å føle meg som en person han genuint var interessert i.

På slutten av kvelden spurte han hvilken type arrangement jeg lette etter. Jeg fortalte ham at jeg ville ha månedlig finansiell støtte og at jeg lette etter noe konsekvent og respektfullt. Han tilbød 40 000 kroner per måned. Jeg prøvde å ikke gråte ved bordet.

Arrangementet

De neste 22 månedene så David og jeg hverandre to ganger i uken. Vanligvis middag, noen ganger en konsert eller en museumsutstilling, av og til en helgetur. Forholdet var genuint. Vi brydde oss om hverandre. Vi lo sammen. Vi støttet hverandre gjennom vanskelige uker.

Var det en romantisk og fysisk komponent? Ja. Men den utviklet seg naturlig, på mine premisser og hans, ikke som en transaksjon, men som en organisk del av en ekte forbindelse mellom to mennesker som trives i hverandres selskap.

Hver måned gikk 40 000 kroner direkte til studielånene mine. Jeg fortsatte å jobbe heltid og veilederoppdrag på siden. Jeg endret ikke livsstilen min. Jeg kjøpte ikke designerklær eller reiste på storslåtte ferier. Hver krone fra arrangementet gikk til ett sted: gjelden min.

Tallene

• Måned 1: Lånesaldo: 870 000 kr. Første betaling på 40 000 kr utført.
• Måned 6: Saldo: 634 000 kr. Jeg kunne se at tallet faktisk beveget seg i riktig retning for første gang.
• Måned 12: Saldo: 402 000 kr. Jeg begynte å tro at jeg kanskje faktisk ville bli fri.
• Måned 18: Saldo: 168 000 kr. Jeg knapt sov av begeistring.
• Måned 22: Saldo: 0. Jeg satt i bilen i parkeringsplassen foran leiligheten og gråt.

22 måneder. Det var alt som skulle til for å eliminere en gjeld som var designet til å følge meg i 26 år. Jeg var 28 år gammel og finansielt fri for første gang i det voksne livet mitt.

Hva jeg vil at du skal vite

Jeg skriver ikke dette for å overbevise noen om å bli sugar baby. Det er en dypt personlig beslutning som avhenger av omstendighetene, verdiene og den emosjonelle motstandsdyktigheten din. Men jeg skriver dette fordi samtalen rundt sugar dating og studielånsgjeld trenger mer ærlighet og mindre moralisering.

Jeg ble ikke utnyttet

Dette er anklagen jeg hører oftest fra folk som aldri har vært i min situasjon. Antagelsen er at enhver kvinne som aksepterer penger fra en mann i konteksten av et forhold må være et offer. Denne antagelsen er nedlatende og feil.

Jeg gikk inn i arrangementet som en fullt informert, samtykkende voksen. Jeg satte grensene mine. Jeg opprettholdt autonomien min. Jeg kunne ha gått bort når som helst, og David visste det. Makten i arrangementet var balansert fordi vi begge hadde valgt å være der og vi begge respekterte hverandres frihet til å gå.

Systemet er ødelagt, ikke meg

Jeg burde ikke ha trengt sugar dating for å betale for en utdanning som samfunnet fortalte meg var essensiell. Det faktum at en mastergrad i sosialt arbeid, et felt dedikert til å hjelpe de mest sårbare i samfunnet, koster mer enn de fleste tjener på to år er en systemisk svikt, ikke en personlig.

Sugar dating var løsningen min på et problem jeg ikke skapte. Jeg nekter å skamme meg over å ha løst det effektivt.

Det forandret hvordan jeg tenker om penger og relasjoner

Før sugar dating hadde jeg internalisert ideen om at penger og relasjoner bør holdes strengt separert. At kjærlighet skal være ren og ubesudlet av finansielle hensyn. Sugar dating lærte meg at dette er en fantasi. Alle forhold innebærer utveksling. Alle partnerskap har en finansiell dimensjon. Forskjellen er at i sugar dating anerkjennes disse dimensjonene åpent snarere enn å skjules bak romantisk mytologi.

Denne erkjennelsen gjorde faktisk alle relasjonene mine sunnere. Jeg ble mer komfortabel med å diskutere penger med venner, familie og senere konvensjonelle romantiske partnere. Tabuen fordampet når jeg så den for hva den var: et verktøy for å forhindre folk, særlig kvinner, fra å ta til orde for finansielle behov.

Hva skjedde etterpå

David og jeg avsluttet arrangementet i minnelighet etter 22 måneder. Vi hadde alltid vært ærlige om at arrangementet hadde en naturlig levetid, og da lånene var betalt, ga ikke den finansielle komponenten lenger mening. Vi holdt kontakten en stund og driftet deretter gradvis fra hverandre, slik folk gjør.

Med gjelden eliminert føltes lønnen min plutselig levelig. Jeg kunne spare. Jeg kunne bygge et beredskapsfond. Jeg kunne ta en ferie uten å beregne om jeg hadde råd til minimumsbetalingen den måneden. Den psykologiske lettelsen var nesten like stor som den finansielle.

Jeg fortsatte å jobbe i sosialt arbeid. Jeg flyttet etter hvert til en større organisasjon med høyere lønn. Jeg er nå 31, gjeldsfri, bygger formue og vurderer en egenandel på en liten leilighet. Ingenting av dette ville ha vært mulig på den tidslinja jeg var på før sugar dating.

For kvinner som vurderer denne veien

Hvis du leser dette og veier om sugar dating kan hjelpe med din egen finansielle situasjon, er her det ærlige rådet mitt.

Gjør research

Forstå plattformene, kulturen og sikkerhetsprosedyrene. Les bredt. Snakk med kvinner som har vært sugar babies om du kan finne dem. Gå inn informert, ikke impulsivt.

Sett grenser før du starter

Kjenn grensene dine før du oppretter en profil. Hva er du villig til å tilby? Hva er ikke-forhandlbart? Hva ville få deg til å avslutte et arrangement umiddelbart? Skriv disse ned. Gå tilbake til dem regelmessig. La ikke noen, uansett hvor sjenerøs, presse deg forbi grensene.

Hold det finansielle målet sentralt

Det er lett å bli komfortabel med livsstilen sugar dating-penger muliggjør. Hold fokus på målet. Hvis målet er å betale ned gjeld, sett pengene mot gjelden. Ikke la livsstilsinflasjonen forbruke muligheten.

Beskytt den emosjonelle helsen din

Sugar dating kan være emosjonelt komplekst. Du kan utvikle genuine følelser for sugar daddyen. Du kan slite med hvordan samfunnet ser på valgene dine. Du kan føle deg isolert fordi du ikke kan snakke åpent om denne delen av livet ditt. Finn støtte, enten det er en terapeut, en betrodd venn eller et nettmiljø av sugar babies som forstår.

Ha en avslutningsplan

Vet når og hvordan du vil slutte. Sugar dating bør være et kapittel, ikke en livsstil, med mindre du vil at det skal være det. Å ha et klart endepunkt hjelper deg med å opprettholde perspektivet og sikrer at arrangementet tjener målene dine snarere enn å bli en avhengighet.

Den større samtalen

Historien min er ikke uvanlig. Millioner av unge bærer studiegjeld som vil forme livene i tiår. Noen vil finne konvensjonelle løsninger. Andre vil finne ukonvensjonelle. Sugar dating er en av disse ukonvensjonelle løsningene, og det fortjener å diskuteres uten skam eller sensasjonalisme.

Spørsmålet er ikke om sugar dating er moralsk eller umoralsk. Spørsmålet er om samtykkende voksne bør ha friheten til å ta egne valg om de finansielle og romantiske livene. Jeg mener de bør ha det. Og jeg mener beviset mitt taler for seg selv.