Como Sugar Dating me ajudou a pagar meus empréstimos estudantis

Nota do editor: Esta é uma narrativa fictícia em primeira pessoa inspirada em experiências reais compartilhadas com a equipe editorial do SugarVista. Nomes e detalhes foram alterados. A história pretende explorar um caminho para a liberdade financeira sem endossá-la como a escolha certa para todos.

O peso de US$ 87.000

Quero que você entenda o número primeiro, porque é nele que tudo começa. Oitenta e sete mil dólares. Era isso que eu devia quando me formei com mestrado em serviço social em uma respeitada universidade particular. Eu tinha 26 anos, era idealista, estava pronto para mudar o mundo e estava me afogando antes mesmo de começar. Meu salário inicial como assistente social era de US$ 42 mil por ano. Depois dos impostos, do aluguel de um apartamento compartilhado, das compras, do transporte e dos pagamentos mínimos dos meus empréstimos estudantis, sobravam aproximadamente US$ 114 por mês. Não para poupança. Não para emergências. Para todo o resto. Café com amigos. Um corte de cabelo. O momento ocasional de não sentir que estava sufocando.

Uma noite, fiz as contas na mesa da cozinha. Com minha taxa de pagamento atual, eu teria 52 anos quando meus empréstimos fossem liquidados. Cinquenta e dois. Eu passaria os melhores anos da minha vida enviando dinheiro para um gestor de empréstimos sem rosto pelo privilégio de ter tentado ajudar as pessoas.

Essa foi a noite em que comecei a pesquisar alternativas. E foi nessa noite que encontrei o sugar dating.

A decisão

Eu não acordei uma manhã e decidi me tornar um sugar baby. Foi um processo lento de pesquisa, deliberação e dolorosa honestidade comigo mesmo sobre minhas opções.

Eu já havia explorado tudo o que o setor de consultoria financeira recomenda. Eu refinanciei meus empréstimos com uma taxa de juros mais baixa. Eu estava em um plano de reembolso baseado em renda. Trabalhei como professor de meio período nos finais de semana. Eu havia cortado minhas despesas ao máximo. Nada disso foi suficiente. A matemática simplesmente não funcionou.

Um amigo mencionou o sugar dating casualmente. Ela conhecia alguém que havia tentado. Eu estava cético no início. Eu tinha as mesmas suposições que a maioria das pessoas tem. Parecia explorador, transacional e talvez até perigoso. Mas eu também estava desesperado o suficiente para deixar de lado minhas suposições e examinar a realidade. Passei duas semanas lendo tudo que pude encontrar. Blogs, fóruns, guias de segurança, contas em primeira pessoa. O que descobri me surpreendeu. Muitas sugar babies eram mulheres como eu: educadas, ambiciosas, soterradas por dívidas estudantis e sem vontade de passar décadas pagando por isso. Eles não foram vítimas. Eles eram pragmáticos fazendo escolhas estratégicas sobre suas vidas financeiras.

Criei um perfil no SugarVista em uma noite de quinta-feira de outubro. Minhas mãos tremiam. Escrevi honestamente sobre quem eu era: uma assistente social que amava seu trabalho, uma leitora, uma corredora, alguém que valorizava a conversa e a conexão. Mencionei minha educação, mas não minha dívida. Eu não queria pena. Eu queria um acordo genuíno.

Conhecer David

David foi a quarta pessoa com quem tive um encontro. Os três primeiros estavam bem, mas não clicaram. David tinha 54 anos, era um executivo de tecnologia aposentado que havia vendido sua empresa e estava genuinamente inseguro sobre o que fazer com seu tempo e dinheiro. Ele era gentil, curioso, um pouco estranho de um jeito que achei cativante e completamente transparente sobre o que queria: companhia regular com uma mulher interessante, em troca de apoio financeiro.

Nosso primeiro encontro foi jantar em um restaurante italiano tranquilo. Conversamos durante três horas sobre tudo: sua carreira, meu trabalho com jovens em situação de risco, livros que estávamos lendo, lugares que queríamos viajar. Ele nunca me fez sentir como se estivesse sendo entrevistado ou avaliado. Ele me fez sentir como uma pessoa por quem ele estava genuinamente interessado.

No final da noite, ele perguntou que tipo de acordo eu estava procurando. Eu disse a ele que queria apoio financeiro mensal e que procurava algo consistente e respeitoso. Ele ofereceu US$ 4.000 por mês. Tentei não chorar à mesa.

O Arranjo

Durante os 22 meses seguintes, David e eu nos vimos duas vezes por semana. Geralmente um jantar, às vezes um concerto ou uma exposição num museu, ocasionalmente uma viagem de fim de semana. O relacionamento era genuíno. Nós nos importávamos um com o outro. Nós rimos juntos. Apoiamos um ao outro durante semanas difíceis.

Houve um componente romântico e físico? Sim. Mas evoluiu naturalmente, nos meus termos e nos dele, não como uma transação, mas como uma parte orgânica de uma conexão real entre duas pessoas que gostavam da companhia uma da outra.

Todo mês, US$ 4.000 iam diretamente para meus empréstimos estudantis. Continuei trabalhando em meu emprego de tempo integral e como professor particular. Eu não mudei meu estilo de vida. Não comprei roupas de grife nem tirei férias luxuosas. Cada dólar do acordo foi para um lugar: minha dívida.

Os números

• Mês 1: Saldo do empréstimo: US$ 87.000. Aplicado o primeiro pagamento de US$ 4.000.
• Mês 6: Saldo: US$ 63.400. Pude ver o número realmente se movendo na direção certa pela primeira vez.
• Mês 12: Saldo: US$ 40.200. Comecei a acreditar que poderia realmente ser livre.
• Mês 18: Saldo: US$ 16.800. Mal conseguia dormir de tanto entusiasmo.
• Mês 22: Saldo: $0. Sentei-me no carro, no estacionamento do meu apartamento, e chorei.

Vinte e dois meses. Bastou isso para eliminar uma dívida que deveria me acompanhar por 26 anos. Eu tinha 28 anos e estava financeiramente livre pela primeira vez na minha vida adulta.

O que eu quero que você saiba

Não estou escrevendo isto para convencer ninguém a se tornar um sugar baby. Essa é uma decisão profundamente pessoal que depende das suas circunstâncias, dos seus valores e da sua resiliência emocional. Mas estou escrevendo isso porque a conversa sobre o sugar dating e a dívida estudantil precisa de mais honestidade e menos moralização.

Eu não fui explorado

Esta é a acusação que ouço com mais frequência de pessoas que nunca estiveram na minha situação. A suposição é que qualquer mulher que aceite dinheiro de um homem no contexto de um relacionamento deve ser uma vítima. Essa suposição é condescendente e errada.

Entrei em meu acordo como um adulto totalmente informado e consentido. Eu estabeleci meus limites. Mantive minha autonomia. Eu poderia ter ido embora a qualquer momento, e David sabia disso. O poder em nosso acordo foi equilibrado porque ambos escolhemos estar lá e ambos respeitamos a liberdade um do outro de sair.

O sistema está quebrado, não eu

Eu não deveria ter precisado do sugar dating para pagar por uma educação que a sociedade me disse ser essencial. O facto de um mestrado em serviço social, uma área dedicada a ajudar as pessoas mais vulneráveis ​​da nossa sociedade, custar mais do que a maioria das pessoas ganha em dois anos é um fracasso sistémico, não pessoal.

Sugar dating foi a minha solução para um problema que não criei. Recuso-me a sentir vergonha de resolvê-lo de forma eficaz.

Isso mudou a forma como penso sobre dinheiro e relacionamentos

Antes do sugar dating, eu havia internalizado a ideia de que dinheiro e relacionamentos deveriam ser mantidos estritamente separados. Esse amor deve ser puro e isento de considerações financeiras. Sugar dating me ensinou que isso é uma fantasia. Todo relacionamento envolve troca. Toda parceria tem uma dimensão financeira. A diferença é que no sugar dating, essas dimensões são reconhecidas abertamente, em vez de escondidas atrás da mitologia romântica.

Essa constatação realmente tornou todos os meus relacionamentos mais saudáveis. Fiquei mais confortável discutindo dinheiro com amigos, familiares e, mais tarde, com parceiros românticos convencionais. O tabu evaporou quando percebi o que era: uma ferramenta para impedir que as pessoas, especialmente as mulheres, defendessem suas necessidades financeiras.

O que aconteceu depois

David e eu terminamos nosso acordo amigavelmente após 22 meses. Sempre fomos honestos ao afirmar que o acordo tinha uma vida útil natural e, quando os meus empréstimos foram pagos, a componente financeira deixou de fazer sentido. Mantivemos contato por um tempo e depois nos distanciamos gradualmente, como as pessoas fazem.

Com minha dívida eliminada, meu salário de US$ 42 mil de repente parecia suportável. Eu poderia salvar. Eu poderia construir um fundo de emergência. Eu poderia tirar férias sem calcular se teria condições de pagar o pagamento mínimo daquele mês. O alívio psicológico foi quase tão significativo quanto o financeiro.

Continuei trabalhando em serviço social. Acabei mudando para uma organização maior com um salário mais alto. Tenho agora 31 anos, livre de dívidas, acumulando riqueza e pensando em pagar a entrada de um pequeno apartamento. Nada disso teria sido possível na linha do tempo em que eu estava antes do sugar dating.

Para mulheres que estão considerando esse caminho

Se você está lendo isto e avaliando se o sugar dating poderia ajudar com sua própria situação financeira, aqui está meu conselho honesto.

Faça sua pesquisa

Entenda as plataformas, a cultura e os protocolos de segurança. Leia amplamente. Fale com mulheres que foram sugar babies se puder encontrá-las. Entre informado, não impulsivo.

Defina limites antes de começar

Conheça seus limites antes de criar um perfil. O que você está disposto a oferecer? O que está fora de questão? O que faria com que você encerrasse um acordo imediatamente? Escreva isso. Visite-os regularmente. Não deixe que ninguém, por mais generoso que seja, ultrapasse seus limites.

Mantenha sua meta financeira em destaque

É fácil se sentir confortável com o estilo de vida que o dinheiro sugar dating permite. Mantenha o foco em seu objetivo. Se o objetivo é saldar dívidas, invista o dinheiro na dívida. Se o objetivo é gerar economia, salve-a. Não deixe que a inflação do estilo de vida consuma a oportunidade.

Proteja sua saúde emocional

Sugar dating pode ser emocionalmente complexo. Você pode desenvolver sentimentos genuínos pelo seu sugar daddy. Você pode ter dificuldades com a forma como a sociedade vê suas escolhas. Você pode se sentir isolado porque não consegue falar abertamente sobre essa parte da sua vida. Encontre apoio, seja um terapeuta, um amigo de confiança ou uma comunidade on-line de sugar babies que entenda.

Tenha um plano de saída

Saiba quando e como você irá parar. Sugar dating deve ser um capítulo, não um estilo de vida, a menos que você queira que seja. Ter um ponto final claro ajuda você a manter a perspectiva e garante que o acordo atenda aos seus objetivos, em vez de se tornar uma dependência.

A conversa mais ampla

Minha história não é incomum. Milhões de jovens americanos contraem dívidas estudantis que moldarão as suas vidas durante décadas. Alguns encontrarão soluções convencionais. Outros encontrarão outros não convencionais. O Sugar dating é uma dessas soluções não convencionais e merece ser discutida sem vergonha ou sensacionalismo.

A questão não é se o sugar dating é moral ou imoral. A questão é se os adultos que consentem devem ter a liberdade de fazer as suas próprias escolhas sobre as suas vidas financeiras e românticas. Eu acredito que deveriam. E acredito que meus US$ 87 mil em evidências falam por si.