Як шугар-дейтинг допоміг мені сплатити студентські кредити

Примітка редакції: Це вигадана розповідь від першої особи, натхнена реальними досвідами, поділеними з редакційною командою SugarVista. Імена та деталі були змінені. Розповідь призначена для дослідження одного шляху до фінансової свободи без схвалення цього вибору для всіх.

Вага $87,000

Хочу, щоб ви спочатку розуміли цю цифру, тому що з неї все починається. Вісімдесят сім тисяч доларів. Саме цей борг у мене був, коли я закінчила магістратуру з соціальної роботи в престижному приватному університеті. Мені було 26 років, я була ідеалісткою, готова змінювати світ, і я вже топила до того, як розпочати.

Мій стартовий оклад як соціального працівника становив $42,000 на рік. Після податків, оплати помешкання в спільній квартирі, продуктів, транспорту та мінімальних платежів за студентські кредити, у мене залишалось приблизно $114 на місяць. Не на заощадження. Не на надзвичайні ситуації. На все інше. Кава з друзями. Стриження. На рідкісний момент, коли я не відчувала, що тону.

Я розрахувала все однієї ночі за своїм кухонним столом. За таким темпом платежів я буду мати 52 роки, коли погашу кредити. П'ятдесят два. Я витрачу найкращі роки свого життя, платячи безіменній кредитній компанії за привілей спроби допомагати людям.

Тієї ночі я почала досліджувати альтернативи. І тієї ночи я знайшла sugar dating.

Рішення

Я не прокинулась однієї ранку з рішенням стати Sugar Baby. Це був повільний процес дослідження, роздумів і болючої чесності зі собою щодо моїх можливостей.

Я вже дослідила все, що рекомендує індустрія фінансових порад. Я переговорила свої кредити на нижчу процентну ставку. Я дотримувалась плану погашення, залежного від доходу. Я працювала тьютором на частково-часовій основі на вихідних. Я скоротила видатки до мінімуму. Нічого з цього недостатньо. Математика просто не працювала.

Подруга побіжно згадала про sugar dating. Вона знала когось, хто це пробував. Спочатку я скептично ставилась. У мене були такі ж припущення, як у більшості людей. Це звучало як експлуатація, трансакція, можливо, навіть небезпечно. Але я була досить відчайдушною, щоб подивитися далі за своїми припущеннями та дослідити реальність.

Я витратила два тижні, читаючи все, що могла знайти. Блоги, форуми, посібники з безпеки, розповіді від першої особи. Те, що я виявила, здивувало мене. Багато Sugar Babies були жінками, як я: освіченими, амбіційними, погребеними під студентськими боргами, які не бажали витрачати десятиліття на їх погашення. Вони були не жертвами. Вони були прагматистками, які роблять стратегічні вибори щодо їхнього фінансового життя.

Я створила профіль на SugarVista в четвер вечором у жовтні. Мої руки тремтіли. Я чесно писала про те, хто я: соціальний працівник, який кохає свою роботу, читачка, бігунка, людина, яка цінує розмови та зв'язки. Я згадала про свою освіту, але не про борг. Я не хотіла жалості. Я хотіла справжньої домовленості.

Зустріч з Девідом

Девід був четвертою людиною, з якою я пішла на побачення. Перші три були нормальними, але ми не знайшли спільної мови. Девіду було 54 роки, він був у відставці технічний керівник, який продав свою компанію і не знав, що робити з його часом та грошима. Він був добрим, цікавим, дещо незручним способом, який я знайшла приємним, і повністю прозорим щодо того, чого він хотів: регулярне товариство цікавої жінки в обмін на фінансову підтримку.

Наша перша побачення була вечеря в тихому італійському ресторані. Ми розмовляли три години про все: його кар'єру, мою роботу з молоддю, що стоїть перед ризиком, книги, які ми читаємо, місця, куди ми хочемо подорожувати. Він жодного разу не змусив мене почуватися, що я на співбесіді чи оцінююсь. Він змусив мене почуватися як людина, в якій він був справді зацікавлений.

В кінці вечера він запитав, яку домовленість я шукаю. Я сказала йому, що хочу щомісячної фінансової підтримки і що шукаю щось послідовне й поважне. Він запропонував $4,000 на місяць. Я намагалась не плакати за столом.

Домовленість

На протязі наступних 22 місяців Девід і я зустрічались два рази на тиждень. Зазвичай вечеря, іноді концерт або виставка в музеї, іноді вихідні поїздки. Відносини були справжніми. Ми піклувались один про одного. Ми сміялись разом. Ми підтримували один одного в важкі тижні.

Чи був романтичний та фізичний компонент? Так. Але він розвивався природно, на моїх умовах і його, не як трансакція, а як органічна частина справжнього зв'язку між двома людьми, яким подобались один одному.

Кожен місяць $4,000 йшло прямо на мої студентські кредити. Я продовжувала працювати на своїй постійній роботі і займатись репетиторством. Я не змінила свій образ життя. Я не купувала дизайнерський одяг і не їздила на розкішні відпустки. Кожен долар від домовленості йшов в одне місце: мій борг.

Цифри

• Місяць 1: Залишок кредиту: $87,000. Перший платіж $4,000 застосований.
• Місяць 6: Залишок: $63,400. Я вперше могла побачити, що число насправді рухається в правильному напрямку.
• Місяць 12: Залишок: $40,200. Я почала вірити, що я насправді можу звільнитись.
• Місяць 18: Залишок: $16,800. Я ледве могла спати від хвилювання.
• Місяць 22: Залишок: $0. Я сиділа в своїй машині на парковці мого помешкання і рідала.

Двадцять два місяці. Це все, що знадобилось, щоб позбутися боргу, який був розрахований слідкувати за мною протягом 26 років. Мені було 28 років і я була фінансово вільною вперше в дорослому житті.

Що я хочу, щоб ви знали

Я пишу це не для того, щоб переконати когось стати Sugar Baby. Це глибоко особистісне рішення, яке залежить від ваших обставин, ваших цінностей та вашої емоційної стійкості. Але я пишу це тому, що розмова щодо sugar dating і студентських боргів потребує більше чесності і менше моралізму.

Мною не користувались

Це звинувачення, яке я найчастіше чую від людей, які ніколи не були в моїй ситуації. Припущення полягає в тому, що будь-яка жінка, яка приймає гроші від чоловіка в контексті відносин, повинна бути жертвою. Це припущення є зневажливим і неправильним.

Я вступила у свою домовленість як повністю інформована, свідома дорослої людини. Я встановила свої межі. Я зберігала свою автономність. Я могла піти в будь-який час, і Девід це знав. Сила в нашій домовленості була збалансована, тому що ми обидва вибрали бути там і ми обидва поважали свободу один одного піти.

Система зламана, не я

Мені не потрібно було sugar dating, щоб платити за освіту, яку суспільство сказало мені, що вона необхідна. Той факт, що магістратура з соціальної роботи, область, присвячена допомозі найбільш вразливим людям у нашому суспільстві, коштує більше, ніж більшість людей заробляють за два роки, є системним збоєм, а не особистим.

Sugar dating була моєю розв'язкою для проблеми, яку я не створила. Я відмовляюсь відчувати сором за ефективне розв'язання її.

Це змінило те, як я думаю про гроші та відносини

До sugar dating я інтеріоризувала ідею, що гроші та відносини повинні бути суворо розділені. Що любов повинна бути чистою і непошкодженою фінансовими розглядами. Sugar dating навчила мене, що це фантазія. Кожні відносини включають обмін. Кожне партнерство має фінансовий вимір. Різниця в тому, що в sugar dating ці виміри визнаються відкрито, а не приховані за романтичною міфологією.

Це усвідомлення насправді зробило всі мої відносини здоровішими. Я стала комфортніше обговорювати гроші з друзями, сім'єю, і пізніше з конвенціональними романтичними партнерами. Табу випарувалось, коли я побачила його таким, яким воно є: інструмент для утримання людей, особливо жінок, від захисту своїх фінансових потреб.

Що сталось потім

Девід і я закінчили нашу домовленість мирно після 22 місяців. Ми завжди були чесні, що домовленість мала природний період існування, і коли мої кредити були погашені, фінансовий компонент більше не мав сенсу. Ми залишались на зв'язку деякий час, а потім поступово розійшлись, як роблять люди.

З мого боргу, моя зарплата $42,000 раптово почула себе придатною для життя. Я могла заощаджувати. Я могла створити резервний фонд. Я могла виїхати на відпустку без розрахунку, чи я можу дозволити собі мінімальний платіж того місяця. Психологічне полегшення було майже настільки ж значним, як фінансове.

Я продовжувала працювати в соціальній роботі. Я в кінцевому рахунку переїхала до більшої організації з вищою зарплатою. Мені зараз 31 рік, я без боргів, накопичую багатство і розглядаю первісний внесок за маленьку квартиру. Ніщо з цього не було б можливо на часовій шкалі, на якій я була до sugar dating.

Для жінок, які розглядають цей шлях

Якщо ви читаєте це і розглядаєте, чи sugar dating може допомогти вашій фінансовій ситуації, ось моя чесна рада.

Проведіть дослідження

Зрозумійте платформи, культуру та протоколи безпеки. Читайте широко. Розмовляйте з жінками, які були Sugar Babies, якщо ви можете їх знайти. Входьте інформовані, не імпульсивно.

Встановіть межі, перш ніж почати

Знайте свої межі, перш ніж створити профіль. Що ви готові пропонувати? Що не піддається обговоренню? Що змусило б вас негайно закінчити домовленість? Запишіть це. Перегляньте регулярно. Не дозволяйте нікому, незалежно від того, як щедрі, штовхати вас за межі.

Тримайте свою фінансову мету на чільному місці

Легко почуватися комфортно з образом життя, який дозволяють гроші sugar dating. Залишайтесь сконцентровані на своїй мети. Якщо мета — погасити борг, спрямуйте гроші на борг. Якщо мета — накопичити заощадження, заощаджуйте. Не дозволяйте інфляції образу життя спожити можливість.

Захистіть своє емоційне здоров'я

Sugar dating може бути емоційно складною. У вас можуть розвинутися справжні почуття до вашого Sugar Daddy. Ви можете боротися з тим, як суспільство розглядає ваші вибори. Ви можете почуватися ізольованою, тому що ви не можете розмовляти про цю частину вашого життя відкрито. Знайдіть підтримку, чи то терапевт, надійна подруга, чи онлайн спільнота Sugar Babies, які розуміють.

Мати план виходу

Знайте, коли і як ви зупинитесь. Sugar dating повинна бути розділ, а не образ життя, якщо ви не хочете інакше. Чіткий кінцевий момент допомагає вам зберегти перспективу і гарантує, що домовленість служить вашим цілям, а не стає залежністю.

Більша розмова

Моя історія не звичайна. Мільйони молодих американців мають студентські борги, які формуватимуть їх життя протягом десятиліть. Деякі знайдуть конвенціональні розв'язки. Інші знайдуть нетрадиційні. Sugar dating — одна з цих нетрадиційних розв'язків, і вона заслуговує обговорення без сорому або сенсаціоналізму.

Питання не в тому, чи є sugar dating моральною чи аморальною. Питання в тому, чи повинні дорослі люди, які погодились, мати свободу робити свої власні вибори щодо їхнього фінансового та романтичного життя. Я вірю, що повинні. І я вірю, що мої $87,000 доказів сповідаються самі за себе.